Interprètes actuels

Jean-Paul Dessy et l'Ensemble Musiques nouvelles

Nous ne naissons décidément pas égaux; certains de nos contemporains semblent connaître plusieurs vies simultanées et le manque de temps ne semble pas les concerner. Jean-Paul Dessy fait apparemment partie de ce cercle de privilégiés.

Violoncelliste, Compositeur et Chef actuel de l'Ensemble "Musiques nouvelles", il est également diplômé en Philosophie et Lettres, une précision qui a son importance car l'artiste touche à tous ces domaines et surtout il les conjugue.

Depuis sa création, en 1962, l'ensemble belge "Musiques nouvelles" a connu cinq épisodes de vie qui ont largement reflété l'évolution de la musique contemporaine occidentale des années 50 à nos jours. Cinq chefs se sont donc succédé à sa tête, Pierre Bartholomée (1962-1976), le père-fondateur, Georges-Élie Octors (1976-1988), Jean-Pierre Peuvion (1989-1993), Patrick Davin (1993-1998) et Jean-Paul Dessy (depuis 1998). Chacun a fait évoluer le répertoire de l'ensemble, du courant avant-gardiste postsériel des années 50 vers un retour progressif à de nouvelles formes de simplicité capables de rassembler un plus large public.

Le chef actuel, Jean-Paul Dessy, a largement contribué à cette mutation, en particulier toutes les fois qu'il a entraîné son public dans une écoute méditative voire contemplative, à l'image de ce qu'ont fait Arvö Pärt, Henrik Gorecki, John Tavener, Giya Kancheli (Libera me), Hans Otte (Wassermannmusik) et peut-être surtout Valentyn Silvestrov, auquel il a consacré un superbe enregistrement (Touching the Memory).

J-P Dessy ne se contente pas de soigner ses choix de programmation, il les commente, comme dans cette interview diffusée sur les antennes de France Culture (le 8 avril 2012) : il y détaille sa vision autant spirituelle que sensorielle de la musique sacrée (au sens rassembleur du terme), pour laquelle il a trouvé cette formule lapidaire : "Le concert comme liturgie, la pratique instrumentale comme voie de méditation, la composition comme lieu de prophétie et le son comme révélation".

J-P Dessy tient à jour le détail de ses nombreuses activités sur le site jeanpauldessy.com et vous êtes invité à le consulter pour y découvrir une biographie complète, un catalogue de ses réalisations comme interprète et/ou compositeur et un florilège audiovisuel. Les paragraphes qui suivent y puisent nombre de références sonores sans pour autant en épuiser la liste.

L'interprète

J-P Dessy contribue naturellement à diffuser la musique belge actuelle puisque c'est la vocation de Musiques nouvelles. C'est l'occasion de (re)découvrir quelques compositeurs encore trop négligés, à commencer par Guillaume Lekeu (1870-1894, Sonate pour violoncelle & piano) et Jean Rogister (1879-1964, merveilleux Concerto pour alto), mais sans oublier tous ceux qui ont suivi : Philippe Boesmans (1936-2022, chatoyantes Chambres d'à côté, Daniel Capeletti (1958- , Calme et Volupté), Claude Ledoux (1960- , A Butterfly's Dream), Jean-Luc Fafchamps (1960- , Concerto pour violon & Cordes), Benoît Mernier (1964- , Ustica) et Apolline Jesupret (1995- , Concerto pour violoncelle).

Bien sûr, il programme également les compositeurs qui partagent son goût pour l'introspection, tels Giacinto Scelsi, Valentyn Silvestrov et Sofia Goubaïdoulina (1931-2025, Introïtus & Reflections on BACH).

Violoncelliste de formation, il tient fréquemment la partie confiée au violoncelle dans les enregistrements qui s'y prêtent (Le Chant des Chauve-souris).

Le Compositeur

L'avantage de diriger "son" ensemble instrumental, c'est de n'avoir aucune peine à faire entendre les oeuvres qu'il compose telles, Inner Future, Rest Forest, O Clock, Concerto pour piano et évidemment Concerto pour violoncelle puisque cela reste son instrument de travail.

Le Tallinn Chamber Orchestra, complété par l'Estonian Philharmonic Choir (Dir. Risto Joost), a enregistré Requiems, une oeuvre magnifique et clairement d'inspiration balte (Cf Musique d'Estonie), ceci expliquant cela.

Deux enregistrements très récents complètent le catalogue actuel : l'un propose 2 Quatuors à cordes et un Quintette à deux violoncelles et l'autre, intitulé "Voices of the animals", mixe de façon hypnotique des sons animaliers et instrumentaux, fascinant !

Le Philosophe

J-P Dessy ne s'est pas contenté d'étudier la Philosophie, il l'a mise en pratique (en termes clairs ce qui n'est pas si courant !) dans quelques commentaires sur la Musique présents à la rubrique "Publications" consultable sur son site. Un texte, "La Musique intemporaine", a d'autant mieux retenu mon attention qu'il constitue un contrepoint possible à une de mes chroniques, présente sur physinfo (Musique 2001 ou "Les ravages de la dictature sérielle"). Il est toujours rassurant de ne pas être seul au monde de son avis et c'est encore mieux quand le partage émane d'un Musicien véritablement humaniste.

Adepte engagé d'une écoute musicale méditative et transcendantale (voire thérapeutique, cf son autre publication intitulée "Le Soin et le Son"), J-P Dessy et son Ensemble entraînent volontiers un public réceptif dans un voyage imaginaire au gré de musiques arrangées pour la circonstance. Plusieurs albums sont parus dans la série "Sound Meditation", en particulier le Volume 5, qui réinstrumente habilement Philip Glass, Arvö Pärt, Benjamin Britten, ... , et bien sûr J-P Dessy (dans Soteria, en 37:43).

Il s'implique régulièrement dans des séances d'initiation à cet art d'un genre nouveau, qu'il meuble avec son violoncelle, sans doute l'instrument qui sert idéalement son propos. Ecoutez-le en paroles et musiques dans la séquence Prophètes, par exemple à partir de 28:40.